東鄉族是中國西北地區的一個重要少數民族，主要聚居在甘肅省臨夏 *** 自治州，人口約為62.2萬人。他們使用東鄉語，屬于阿爾泰語系蒙古語族，內部可分為鎖南、汪家集、四甲集三個土語。東鄉族的生活習俗和宗教信仰與西北 *** 相似，但他們獨特的文化和藝術形式卻吸引了人們的關注。他們的民歌“花兒”，幾乎每個人都會唱，人人會編，成為東鄉族文化生活中不可或缺的一部分。
東鄉族的名稱源自他們居住的河州（今臨夏）的東鄉地區，歷史上曾被稱為“東鄉回”或“蒙古 *** ”。直到1949年后，東鄉族才被正式承認為一個單一的少數民族。他們的語言雖然沒有本民族的文字，但大多數東鄉族人都兼通漢語，漢字成為他們的通用文字。
東鄉族的服飾以大方整潔為特點。古時的婦女愛穿有領圈、大襟和寬袖的繡花衣服，袖子寬大，袖口上鑲一道花邊。下穿套褲，褲管鑲兩道繡花邊，褲管的后面開小叉，用飄帶束住腳管。逢喜慶大事，穿繡花裙子，被稱為“過美”。后來，婦女的服飾逐漸變化，少女和新媳婦戴綠綢和綠緞子蓋頭，結婚一兩年后的婦女和中年婦女戴黑蓋頭，老年婦女戴白蓋頭。男子多穿寬大的長袍，束寬腰帶，腰帶上掛有小刀、荷包、鼻和眼鏡盒之類的物件。頭戴黑、白二色的平頂軟帽。
東鄉族特別喜歡飲茶，一般每餐必有茶，最喜用云南春尖茶和陜青茶。來客人則待以“三香茶”，在蓋碗內放有茶葉、冰糖、桂圓或燒熟的紅棗、葡萄干等物，稱為“三泡臺”。他們忌抽煙、喝酒，這與他們的宗教信仰有關。東鄉族尊老愛幼，熱情好客。客人到家，立即請到炕上，用更好的茶、飯招待。主人陪客，但不和客人一起飲茶用餐，而是在一旁端飯倒茶，自己不坐也不吃，以示尊敬。
東鄉族的主要節日與其他信仰教的民族相同，有“開齋節”、“古爾邦節”、“圣紀節”等。開齋節是東鄉族最隆重、最重視的節日，男人們去寺聚禮，清晨上墓地念經祈禱，鄰里親友間相互上門，做“色倆目”問安。古爾邦節一般在開齋節后70天舉行，經濟能力較好的人家宰牲慶祝，所宰的牛羊肉，請阿訇和眾鄉親在家里念經共餐。圣紀節是紀念先知誕生和逝世的日子，舉行各種形式的聚會，誦讀《古蘭經》。
東鄉族的民間文化和藝術形式多樣，內容豐富，獨具特色。尤以東鄉族民歌“花兒”最有特點，幾乎人人會唱，人人會編。近一二百年來，“花兒”在東鄉族人民的文化生活中占有十分重要的位置。過去，“花兒”以苦歌和情歌為多，唱出了對舊社會悲慘生活的控訴，表達了青年男女對封建婚姻制度的反抗以及追求忠貞愛情的愿望。新中國成立后，歌頌、歌唱新生活的“花兒”已替代了過去的悲苦歌曲。
東鄉族還有不少流傳在民間的敘事詩和故事，用東鄉語演唱吟誦的民間敘事長詩，都是說唱體，形式比較自由，中途換韻較多，旋律結構不定型。這些長詩如《米拉尕黑》、《戰黑那姆》、《詩司尼比》、《和哲阿姑》、《葡萄蛾兒》等，至今尚在流傳。東鄉族民間的傳說和故事，按其內容可分為人物傳說、地名傳說、風物傳說等，據調查，已基本定型的傳說和故事多達1600多種。
東鄉族的婚禮習俗受教的影響，基本上由父母決定，男女青年不得謀面相談，大多由“找赤”（媒人）中間傳話。一般先由男方請“找赤”到女家說親，女方應允后，男方就要送“訂茶”做見面禮。婚禮儀式中，新娘在天與客人見面，稱“拜客”，下午新娘次進灶房，搟長面，稱“試刀面”，并請客人品嘗新媳婦的手藝。
東鄉族的民間藝術形式還包括板柜畫和墻壁布兜畫。板柜畫主要以黑白色為主，工筆勾勒，內容以描繪自然景色為主，樸拙典雅。墻壁布兜畫多以蠟筆繪彩，內容也大多為花卉樹木。新中國成立后，東鄉族的美術工作者從本民族文化藝術傳統中不斷吸取營養，創作出了一幅幅反映東鄉族人民生活面貌的美術作品。
相關內容的知識擴展：
了解東鄉族習俗和民俗，可以從多個方面進行擴展：
語言與文化交流：東鄉語雖然沒有本民族的文字，但借詞數量較多，其中漢語借詞占的比例更大。這說明東鄉族與其他民族的文化交流是非常頻繁的。這種語言特征也反映了東鄉族在歷史上與漢族、蒙古族等其他民族的密切聯系。
教對東鄉族的影響：東鄉族是信仰教的少數民族之一，他們的生活習俗和宗教信仰與西北 *** 相似。教對東鄉族社會生活有很大影響，他們的節日習俗和婚禮儀式都深受教的影響。
民間藝術的保護與傳承：東鄉族的民間藝術，如民歌“花兒”和敘事詩，都是東鄉族文化的重要組成部分。這些藝術形式不僅反映了東鄉族的歷史和生活，也是他們精神生活的重要部分。保護和傳承這些民間藝術是非常重要的。
經濟生活與農業生產：東鄉族主要從事農業生產，農作物以土豆為主，還培植了一種很出名的桃杏。他們的經濟生活與自然環境密切相關，農業生產是他們生活的基礎。
教育與文化發展：東鄉族雖然沒有本民族的文字，但大多數東鄉族人都兼通漢語。這為他們提供了與其他民族進行文化交流和接受教育的機會。如何在保持本民族文化的提高教育水平和文化發展水平，是東鄉族面臨的挑戰之一。
這些方面的知識擴展不僅有助于我們更深入地了解東鄉族的習俗和民俗，也有助于我們思考如何在現代社會中保護和傳承少數民族的文化遺產。
